廣州生物院鄭輝博士研究組發(fā)現(xiàn)，在人胚胎腎細胞（HEK）、原代培養(yǎng)的大鼠海馬區(qū)神經(jīng)細胞以及成年小鼠體內(nèi)，低于正常的膽固醇水平會阻礙μ型阿片受體的信號轉導和其介導的鎮(zhèn)痛作用。研究組與北京中日友好醫(yī)院合作，發(fā)現(xiàn)病人血液總膽固醇水平與手術麻醉時使用的芬太尼的劑量成負相關。該研究成果已于2012年2月在國際期刊《Journal of Lipid Research》上在線發(fā)表（doi: 10.1194/jlr.M024455）。

研究表明，雖然高膽固醇水平會增加罹患心血管疾病的幾率，但過低的膽固醇水平會阻礙部分G蛋白偶聯(lián)受體（以μ型阿片受體受體為代表）的正常功能，進而影響藥物的療效。由于目前市場上40%以上的藥物都是以G蛋白偶聯(lián)受體為作用靶標，該項研究對膽固醇水平的臨床調控具有指導意義。